Historie

In 2005 ontstond bij Le Champion het idee in Alkmaar een wandelvierdaagse te gaan organiseren. Dit nadat Le Champion in 2003 met de Egmond Wandel Marathon en de Dam tot Dam Wandeltocht voor het eerst wandeltochten in haar programma opnam. Dit waren succesvolle wandelevenementen en al snel werd aan uitbreiding gedacht. Exclusief en onderscheidend moest dat nieuwe evenement worden in een prachtige afwisselende natuur rondom Alkmaar.

Het duurde daarna tot halverwege 2006 voordat Le Champion aan tafel zat met enige bestuurders van de gemeente Alkmaar. Het idee van een wandelvierdaagse in Alkmaar werd enthousiast ontvangen, maar daar bleef het voorlopig bij. Meer schot kwam er in de zaak toen zes weken later de wethouder sport van Alkmaar ook bezoek kreeg van de sportwandelschool. Onafhankelijk van Le Champion hadden zij vrijwel een soortgelijk idee voor het organiseren van een wandelvierdaagse in Alkmaar.

De gemeente Alkmaar had aangegeven dat beide organisaties maar eens moesten kijken of zij dit ambitieuze project gezamenlijk zouden kunnen realiseren. Diverse gesprekken resulteerde in 2006 tot een samenwerking, waarbij Le Champion de nieuwe wandelvierdaagse zou gaan organiseren met medewerking van de sportwandelschool en Truus van Amstel. Le Champion bracht haar creativiteit in en werd organisator en eindverantwoordelijke van de wandelvierdaagse. De sportwandelschool ging zich richten op de voorbereiding voor deelnemers. Truus van Amstel ging zich bezig houden met het vinden van partners en nam een gedeelte PR voor haar rekening.

Al eind 2006 werd door de gemeente Alkmaar en de Horeca Alkmaar het vertrouwen uitgesproken in de wandelvierdaagse. Als eerste wandelvierdaagse in West-Nederland moest de wandelvierdaagse van Alkmaar uniek en onderscheidend worden. Door ook korte afstanden te organiseren (een 7,5 en een 12,5 km was uniek) lag de focus op een breed publiek. Heel onderscheidend was het feit dat er elke dag een andere start- en finishplaats zou zijn. Bijzonder was ook dat de routes niet langs, maar door historische gebouwen voerden. Museum Broeker Veiling was daar het mooiste voorbeeld van. Gestreefd moest worden naar een sfeervol evenement met veel amusement. Afwisselende routes langs zee, duinen, bos en polders met veel molens moesten het evenement aantrekkelijk maken voor deelnemers uit het hele land. Met op de laatste dag op weg naar de finish een imponerende intocht door het historische centrum van Alkmaar naar het Waagplein.

Plus Magazine werd titelsponsor vanaf de eerste editie in 2007 en maakte het evenement samen met de andere partners, waaronder Beemsterkaas en de provincie Noord-Holland mogelijk. Bovendien kon destijds worden gerekend op een startsubsidie van het Ontwikkelingsbedijf Noord-Holland Noord. De eerste editie werd gehouden van woensdag 27 t/m 30 juni 2007.

Terugblik 1e editie 2007
Van 27 t/m 30 juni 2007 vond de eerste editie van de Plus Wandel4Daagse Alkmaar plaats. Maar liefst 2.703 wandelaars en nordic walkers schreven in waarmee het nieuwe wandelevenement een succesvolle start kende. Op woensdag 27 juni klonk dan eindelijk het officiële startschot en vertrokken 2.542 wandelaars voor hun eerste wandeldag in de richting van duinen en strand. Na vier wandeldagen volbrachten uiteindelijk 2.419 deelnemers de vierdaagse en ontvingen de felbegeerde medaille op het Waagplein in Alkmaar. Hoogtepunten van de eerste editie vormden het bezoek aan Museum Broeker Veiling en de feestelijke intocht op de laatste wandeldag. Complimenten waren er over het afwisselende en mooie landschap in de regio.

Terugblik 2e editie 2008
De tweede editie van de Plus Wandel4Daagse Alkmaar werd gehouden van 18 t/m 21 juni 2008. Met prima wandelweer kende de tweede editie van de Plus Wandel4Daagse Alkmaar nog meer sfeer en entourage langs de verschillende routes. Met de afwisselende landschappen (duinen, strand, bos en polders) en verbeterde parkoersen stemde het warme onthaal in Bergen, Oterleek, Hensbroek, Limmen en Heiloo de wandelaars zeer tevreden. Op de finishdag, vlak voor de intocht, ontstond ‘vanzelf’ een uitbundige sfeer bij café De Bonte Koe. De feestelijke intocht met een daverend onthaal op het Waagplein in Alkmaar vormde het hoogtepunt van een vierdaagse die smaakt naar meer!

Met een inschrijving van 4.146 wandelaars en 37 Businessteams (een primeur) bij de Wandel Estafette was organisator Le Champion dik tevreden. Op woensdag 18 juni klonk het officiële startschot van Gedeputeerde Bond en vertrokken ruim 3.912 wandelaars voor de Duinen- en Strandroute langs het Noordzeestrand in de richting van Bergen. Maar liefst 3.748 wandelaars volbrachten de vierdaags en ontvingen de felbegeerde herinneringsmedaille op het Waagplein.

De Business Wandel Estafette bleek een prima manier van ontspanning en inspanning met collega’s en zal getuige de positieve reacties van deelnemende bedrijven en organisaties ook in de komende edities een veelbelovend onderdeel van deze vierdaagse zijn. Maar liefst 37 businessteams maakten kennis met de Business Wandel Estafette.

Terugblik 3e editie 2009 
De Plus Wandel4Daagse Alkmaar kende een succesvolle, sfeervolle en zonnige derde editie! Voor deze editie schreven 5.766 wandelaars en 23 businessteams zich in. Op zaterdag 20 juni behaalden 5.298 wandelaars met de inmiddels kenmerkende zonnebloem na vier prachtige wandeldagen door het Noord-Hollandse Landschap de finish op het uitbundige en sfeervolle Waagplein in Alkmaar.

Met het spetterende optreden van Booming Pianos en het officiële openingswoord door de burgemeester van Alkmaar Piet Bruinooge begon de start van de vierdaagse al op dinsdag 16 juni op het Waagplein. Op woensdag ‘schoot’ demissionair gedeputeerde Jaap Bond (Economie) 5.515 wandelaars weg vanaf ijsbaan De Meent voor de allereerste wandeldag de Duinen- en Strandroute. Met afwisselende en prachtige landschappen over de Schermerroute, Heilooër- en Beemsterroute en Geestmerambachtroute genoten de deelnemers tijdens de vierdaagse volop.

Hoogtepunten waren er deze derde editie in overvloed. De meeste gemeenten en dorpjes verwelkomde de wandelaars groots bij hun passages in ondermeer Oterleek, Heiloo en Hensbroek. Ook bij de diverse stempel- en verzorgingsposten langs de routes was de stemming opperbest. In De Rijp verwelkomde de dorpsomroeper de 35 en 45 kilometer deelnemers op een bijzondere manier. Uniek was het bezoek van de 25 kilometer wandelaars aan Onze Lieve Vrouwe ter Nood in Heiloo waar menigeen een kaarsje opstak. De inmiddels kenmerkende bezienswaardigheden van de Plus Wandel4Daagse Alkmaar zoals Fort Spijkerboor, Museum Broeker Veiling, de Museummolen en Stad van de Zon ontbraken ook deze derde editie niet.

Terugblik 4e editie 2010 
De 4e editie van de Plus Wandel4Daagse Alkmaar eindigde in een groot feest op het Waagplein, midden in het centrum van Alkmaar. Voor het wandelevenement, dat werd gehouden van 16 t/m 19 juni, schreven 7.248 wandelaars en 36 businessteams zich in.

Organisator Le Champion én de vele duizenden deelnemers merkten dit jaar dat de regio Alkmaar deze meerdaagse echt in zijn hart heeft gesloten. Dat bleek bijvoorbeeld uit de belangloze bijdrage van vele bewoners, muziekverenigingen, scoutinggroepen en verenigingen die allen op eigen wijze hun steentje bijdroegen. En de wandelaars profiteerden van de ongelooflijke sfeer die er vier dagen lang op en langs het parcours te proeven was. De muziek die geïmproviseerde muziekbandjes ten gehore brachten, deden de passerende wandelaars midden op straat doen dansen. Er werden snoepjes uitgedeeld, vlaggen wapperden en op de extra rustpunten werd koffie geschonken.

Ook nationaal wordt er steevast rekening gehouden met dit nog jonge evenement, nu het een definitieve plek op de wandelkalender heeft veroverd. Deelnemers uit Noord-Holland en van ver daarbuiten toonden zich laaiend enthousiast over de organisatie, de vele vrijwilligers en over het schitterende landschap waar zij vier dagen lang kennis mee maakten.

Terugblik jubileumeditie 2011
De jubileumeditie van de Plus Wandel4Daagse Alkmaar was een groot succes. Er schreven 7.898 individuele deelnemers en 74 business wandelaars zich in. De wandelaars liepen de laatste meters van de vierdaagse door het Waaggebouw, nadat zij de intocht over de rode loper in de Langestraat hadden afgelegd. Traditiegetrouw ontving iedereen de welbekende zonnebloem.

Uniek was het ontvangst van de 752 wandelaars, die voor de vijfde keer meeliepen. Zij werden persoonlijk met naam en live-beelden op een levensgroot videoscherm gefeliciteerd met hun behaalde prestatie. Bij geen enkel ander wandelevenement werd dit eerder vertoond.

De wandelvierdaagse kende op woensdag een zonnige start, maar kreeg op de volgende dagen wel af en toe te maken met een aantal pittige regenbuien. Het enthousiasme van de wandelaars werd daar echter niet minder om. In het kader van het jubileum was er voor de deelnemers onderweg dan ook veel te zien en te beleven. De prachtige routes door het Noord-Hollandse landschap werden gecombineerd met vele culturele hoogtepunten, zoals de ludieke koeienact, een dressuurshow met Friese paarden en veel gezellige muziekoptredens.

Om de goede sfeer langs de routes dit jaar nog meer te verbeteren werd in samenwerking met het Noordhollands Dagblad de Gezelligste Vierdaagsestraat Verkiezing georganiseerd. Daar werd door de bewoners in Oterleek, Akersloot, Heiloo en Koedijk volop gehoor aan gegeven. Straten werden versierd en de wandelaars werden gastvrij ontvangen met snoepjes, water en limonade. Al met al kijkt organisator Le Champion zeer tevreden terug op deze eerste jubileumviering.